Projection Alarm Clocks

11 Comments

1. Anonymous
   Posted August 25, 2010 at 5:34 am | Permalink

   Ngô Hải – Không-thời gian vs. không gian và thời gian TalawasLời giới thiệu: Khi đọc những tài liệu liên quan tới thuyết tương đối hẹp của Einstein, ta thường gặp những khái niệm như “co giãn thời gian”, “co giãn không gian” hoặc “không gian và thời gian xoắn lại với nhau tạo thành không-thời gian”. Đó là những hiện tượng đã được kiểm chứng, và mặc dù chúng không có liên hệ trực tiếp tới cuộc sống thường ngày của chúng ta, chúng đã làm thay đổi hoàn toàn nhận thức của con người về không gian và thời gian. Bài viết dưới đây được thực hiện với mục đích để độc giả với kiến thức Vật lý và Toán học phổ thông – đã từng nghe tới ba định luật Newton, biết khai căn và định lý Pytagoras – có thể hiểu được những khái niệm nêu trên.Không gian và thời gian theo NewtonSự ra đời của môn Cơ học cổ điển có thể được đánh dấu với sự phát hiện những qui luật chuyển động trong tự nhiên bởi Galileo Galilei, và lý thuyết này chính thức được khai sinh khi Isaac Newton công bố của cuốn Principia của mình vào năm 1687. Những trụ cột chính của lý thuyết này được miêu tả qua ba định luật, thường được biết tới dưới tên “Ba định luật Newton”. * Định luật 1: Một vật đứng yên hoặc chuyển động thẳng đều khi tổng những lực tác dụng lên nó bằng không (định luật quán tính). * Định luật 2: Sự thay đổi vận tốc của vật theo thời gian, được gọi là gia tốc, tỉ lệ thuận với tổng những lực tác dụng lên vật và tỉ lệ nghịch với khối lượng của vật. Hướng của gia tốc là hướng của tổng những lực tác dụng lên vật (a=F/m). * Định luật 3: Đối với mỗi lực tác động bao giờ cũng có một phản lực cùng độ lớn nhưng ngược chiều (actio = reactio).Những định luật trên đều có giá trị như nhau trong tất cả những hệ quy chiếu quán tính. Hệ quy chiếu quán tính được định nghĩa theo định luật 1, và có đặc điểm là mọi vật tồn tại trong đó với tổng lực bằng không đều đứng yên hoặc chuyển động thẳng đều. Một hệ quy chiếu quán tính hoàn hảo không tồn tại trong thế giới thực, bởi tổng những lực tác dụng lên vật (lực hấp dẫn, lực ma sát…) không khi nào chính xác bằng không, dù vật đó hiện diện ở bất cứ nơi nào, dưới bất kì điều kiện khả hữu nào trong toàn thể vũ trụ. Theo lý thuyết thì chỉ có không gian hoàn toàn trống rỗng được coi là hệ qui chiếu quán tính hoàn hảo, tuy nhiên khi xét chuyển động của các vật trên bề mặt trái đất, người ta thường coi hệ quy chiếu gắn với mặt đất như một hệ quy chiếu quán tính gần đúng.Trong tự nhiên mọi vật đều chuyển động trong không gian và theo thời gian. Đối với Newton không gian là tuyệt đối và bản chất tự nhiên của nó luôn ở trạng thái cố định, không phụ thuộc vào bất kì ảnh hưởng nào bên ngoài. Không gian là vô tận, đồng đều và đẳng hướng, tức là mọi điểm và mọi hướng trong không gian đều bình đẳng như nhau. Khi miêu tả tính chất của thời gian, Newton nói về thời gian tuyệt đối, thực và toán học, và thời gian này trôi đều theo một hướng, không phụ thuộc vào bất kì ảnh hưởng nào bên ngoài. Thời gian là đồng đều, tức là mọi thời điểm đều bình đẳng như nhau. Như vậy, theo Newton không gian và thời gian tồn tại hoàn toàn khách quan đối với mọi sự việc diễn ra trong không gian vào bất kì thời điểm nào, ngoài ra không gian và thời gian tồn tại hoàn toàn độc lập với nhau.Để có được một cái nhìn rõ ràng hơn về những điều đã được đề cập ở trên, ta hãy xem xét một vài ví dụ.Hãy nhìn nhận vũ trụ trống rỗng và vô tận là không gian tuyệt đối, và trong đó có một con tàu A, tạm gọi là hệ quy chiếu quán tính A, đang trôi đều. Nếu không có lực tác dụng lên tàu, vận tốc của tàu sẽ không thay đổi. Đối với phi công A ngồi trong tàu A, anh ta không có cách nào phân biệt được liệu anh ta đang đứng yên hay đang chuyển động thẳng đều trong không gian, ngay cả khi anh ta nhìn qua cửa sổ hay leo lên nóc tàu. Đây là một minh họa cho định luật 1 đã được đề cập ở trên và cho một vài tính chất của không gian tuyệt đối.Bây giờ chúng ta hãy tưởng tượng có thêm một tàu B, tạm gọi là hệ quy chiếu quán tính B, chuyển động thẳng đều song song với A. Vận tốc tương đối giữa hai tàu là bằng không. Cũng như phi công A, phi công B cũng không có cách nào nhận biết được tàu mình đang đứng yên hay đang chuyển động trong không gian, và phi công B chỉ có thể nói rằng so với tàu A, tàu B không chuyển động. Giả sử cả hai tàu được trang bị với những động cơ phản lực giống hệt nhau và tàu A có khối lượng gấp đôi tàu B. Với điều kiện khối lượng tàu không thay đổi đáng kể qua sự tiêu hao nhiên liệu, khi cả hai động cơ cùng được khởi động, sự thay đổi vận tốc, còn gọi là gia tốc, của tàu A sẽ chỉ có giá trị bằng một nửa so với gia tốc tàu B có được. Đây là ví dụ minh họa cho định luật 2.Minh họa cho định luật 3 có thể được trình bày thông qua nguyên lý hoạt động của động cơ phản lực. Sau khi động cơ phản lực được khởi động, những luồng khí bên trong tàu thoát ra ngoài, và theo định luật 3 actio = reactio, phản lực của những luồng khí này đẩy tàu tiến về phía ngược hướng những dòng khí thoát ra.Ngay khi Newton viết ra nguyên lý tương đương rằng không có sự khác biệt giữa một hệ quán tính tĩnh và một hệ quán tính chuyển động thẳng đều, thì điều đó đã mâu thuẫn với với khái niệm không gian tuyệt đối, cố định. Để nhận biết được mâu thuẫn này, chúng ta hãy tiếp tục với thí nghiệm trên bằng cách quan sát tàu A và B sau khi tắt máy động cơ sau một khoảng thời gian hoạt động. Lúc này vận tốc tương đối v giữa hai tàu sẽ khác không. Phi công A hoàn toàn có lý khi phát biểu rằng tàu anh ta đang đứng yên và tàu B đang chuyển động thẳng đều với vận tốc v. Phi công B cũng có lý không kém khi khẳng định rằng tàu anh ta đang đứng yên và tàu A đang chuyển động. Sự khác biệt duy nhất trong phát biểu của hai người nằm ở hướng chuyển động của tàu, nhưng điều này không quan trọng bởi tính đẳng hướng của không gian. Sự mâu thuẫn nêu trên nằm ở câu hỏi, nếu không gian tuyệt đối là cố định thì nó cố định so với cái gì (trong trường hợp này là A hay B, hay một hệ quy chiếu nào khác)? Lý thuyết của Newton không trả lời được câu hỏi này. Một số câu hỏi khác cũng có thể đặt ra cho Newton, ví dụ khi quan sát định luật 2 ta có thể tự hỏi liệu gia tốc có tiến tới vô tận khi một vật có khối lượng gần như bằng không chịu tác dụng của một lực bên ngoài, và liệu vận tốc sẽ tiến tới vô tận không? Hoặc những vật có khối lượng tĩnh bằng không, ví dụ như ánh sáng, có chuyển động với vận tốc hữu hạn không? Phần tiếp theo dưới đây sẽ đề cập tới câu trả lời cho một số câu hỏi trên.Thuyết tương đối hẹp (1) của Einstein khác với Cơ học cổ điển của Newton ở điểm nào?Năm 1905 Einstein đưa ra nguyên lý tương đối về sự bình đẳng của các hệ quy chiếu quán tính với hai tiên đề: * Tiên đề 1: Tất cả những quy luật vật lý đều có giá trị như nhau trong mọi hệ quy chiếu quán tính; * Tiên đề 2: Tốc độ ánh sáng c trong chân không, môi trường không chứa vật chất, là một đại lượng không đổi trong tất cả các hệ quy chiếu quán tính.Tiên đề 1 đưa ra giả thiết rằng kết quả của một thí nghiệm vật lý diễn ra trong hệ quán tính A sẽ giống hệt so với kết quả có được nếu thí nghiệm đó được thực hiện trong hệ quán tính B. Tiên đề 2 đưa ra lời giải thích cho kết quả thu được qua thí nghiệm Michelson-Morley (1881/1887) chỉ ra rằng vận tốc ánh sáng c ≈ 300 000 km/s, hay nói chung là vận tốc truyền của sóng điện từ, không phụ thuộc vào trạng thái chuyển động (2) của người làm thí nghiệm đo đạc. Tiên đề 2 là điểm khác biệt chính so với lý thuyết của Newton và nó làm thay đổi hoàn toàn khái niệm của chúng ta về không gian và thời gian.Hiện tượng co giãn thời gianTrở lại với ví dụ trên cùng hai người phi công A và B chuyển động với vận tốc tương đối v. Trong hệ quy chiếu quán tính A, phi công A làm thí nghiệm đo thời gian ánh sáng cần để di chuyển từ X tới Y như trong hình 1. Bởi vận tốc ánh sáng c là không đổi, thời gian t_A đo được bởi phi công A sẽ bằng quãng đường XY chia cho vận tốc ánh sáng c.Hình 1: Quãng đường ánh sáng từ quan sát của A và B (hình chỉ mang tính minh họa, tỉ lệ độ dài trong hình không tương ứng với thực tế).Hình 1: Quãng đường ánh sáng theo quan sát của A và B (hình chỉ mang tính minh họa, tỉ lệ độ dài trong hình không tương ứng với thực tế).Sử dụng tiên đề 2 rằng vận tốc ánh sáng không phụ thuộc vào người đo đang ở hệ quán tính nào, ta hãy quan sát khoảng thời gian t_B được đo bởi phi công B khi ánh sáng chuyển động từ X tới Y. Bởi phi công A chuyển động thẳng đều so với phi công B, nên đoạn đường ánh sáng chuyển động được quan sát bởi phi công B không phải là đoạn X’Y’, mà là Z’Y’. Đoạn đường này được miêu tả bởi đường huyền trong tam giác vuông X’Y’Z’, và nó dĩ nhiên lớn hơn đoạn X’Y’ có giá trị bằng XY ở hình trên. Như vậy, sử dụng công thức thời gian bằng quãng đường chia cho vận tốc, với vận tốc ánh sáng c không đổi và đoạn đường Z’Y’ dài hơn XY, thời gian t_B được đo bởi phi công B phải lớn hơn t_A được đo bởi phi công A. Mối liên hệ giữa t_A và t_B được thể hiện qua hệ số gamma (3) phụ thuộc vào giá trị của vận tốc tương đối so với vận tốc ánh sáng. Gamma bằng một khi v = 0 và tiến tới vô tận khi v tiến gần tới c. Đây là hiện tượng co giãn thời gian, và theo Einstein thời gian chỉ có ý nghĩa tương đối, tức là phụ thuộc vào người quan sát.Trong trường hợp trên (B được coi là đứng yên và A chuyển động) độc giả có lẽ sẽ thắc mắc rằng bởi không có sự phân biệt giữa * (i) B đứng yên, A chuyển động và * (ii) B chuyển động, A đứng yên,mà điều quan trọng duy nhất là vận tốc tương đối v giữa A và B, thì khi đổi vai trò giữa phi công A và B bằng cách xem xét trường hợp (ii) với phi công B làm thí nghiệm, ta sẽ suy ra rằng t_A lớn hơn t_B, vậy có sự mâu thuẫn ở đây không? Câu trả lời là không, bởi điều này chỉ nói lên rằng “dòng chảy” thời gian phụ thuộc vào người quan sát, chứ không phải là một “dòng chảy” tuyệt đối. Nói một cách tổng quát thì thời gian luôn có vẻ trôi chậm hơn trong một hệ quán tính được coi là chuyển động nếu nó được nhìn từ một hệ quán tính được coi là đứng yên.Hiện tượng co giãn không gianTrước hết chúng ta hãy xem xét một hiện tượng vật lý về sự hiện diện đáng kể của những hạt myon trên bề mặt trái đất. Myon là một hạt cơ bản tương tự như electron, nhưng với khối lượng gấp khoảng 200 lần. Người ta biết những hạt myon được sinh ra ở độ cao trên 10 km bởi những tia vũ trụ khi thâm nhập vào tầng khí quyển của trái đất, và chúng có “tuổi thọ” trung bình vào khoảng 2 micro-giây (2*10^-6 s), tính theo đồng hồ của myon, trước khi phân hóa thành electron và một số hạt khác. Chuyển động với vận tốc xấp xỉ vận tốc ánh sáng, trong trường hợp v = 99,94% c, theo Newton myon chỉ di chuyển được một quãng đường dài 0.6 km. Trong thực tế mật độ myon đo được ở độ cao tương đương với mặt biển cao hơn rất nhiều lần so dự đoán. Áp dụng thuyết tương đối hẹp của Einstein, theo đồng hồ đặt trên mặt đất tuổi thọ trung bình của myon được kéo dài theo hệ số gamma, tức là gấp 29 lần, tương ứng với một quãng đường dài 17.4 km. Ngày nay áp dụng thuyết tương đối là cách duy nhất để giải thích hiện tượng này một cách thuyết phục.Hiện tượng co giãn không gian có thể được hiểu qua thí nghiệm sau. Tưởng tượng phi công A bay song song cùng vận tốc với hạt myon được sinh ra ở độ cao 17.4 km về hướng trái đất, khi đó đối với hạt myon anh ta sẽ không chuyển động, vì vận tốc tương đối giữa phi công A và myon là bằng không. Giả sử tuổi thọ của hạt myon này là chính xác 2 micro-giây tính theo đồng hồ của myon, dựa vào đồng hồ của mình, anh ta cũng sẽ ghi nhận cùng khoảng thời gian này. Nếu phi công A sử dụng thước đo khoảng cách của mình để đo quãng đường myon di chuyển từ lúc sinh ra tới lúc tan rã, phi công A sẽ đo được khoảng cách này là 0.6 km.Đối với phi công B đang đứng yên trên bề mặt trái đất, anh ta sẽ đo được quãng đường của myon là 17.4 km như đã được trình bày ở trên. Sự “mâu thuẫn” này được lý giải như thế nào? Việc hạt myon tan rã ngay tại mặt đất là một sự kiện vật lý trong không gian, sự kiện này diễn ra hoàn toàn khách quan. Ai quan sát sự tan rã này, dù là phi công A hay B, đều phải thừa nhận địa điểm hạt myon tan rã là trên bề mặt trái đất chứ không phải đâu đó lơ lửng trên không trung. Điều này có nghĩa quãng đường 0.6 km đo bằng thước của phi công A phải tương ứng với 17.4 km đo bằng thước của phi công B. Đây chính là hiện tượng co giãn không gian dọc theo hướng chuyển động. Chuyển động với vận tốc tương đối v = 99,94% c so với B, chiều không gian theo hướng chuyển động của A bị co lại theo hệ số gamma bằng 29 lần.Tóm lại, so với những đại lượng tương ứng trong hệ quán tính được coi là đứng yên, thời gian trong hệ quán tính chuyển động thẳng đều trôi chậm gấp gamma lần và không gian theo chiều chuyển động cũng co lại đúng gamma lần. Như vậy theo Einstein, cả không gian và thời gian đều mang tính tương đối, tỉ lệ “thước đo” tương đối của chúng hoàn toàn phụ thuộc vào trạng thái chuyển động tương đối giữa các hệ quán tính, và bởi những hệ quán tính này đều bình đẳng với nhau, ta không có cơ sở gì gắn cho một hệ quán tính nào đó cái nhãn hiệu “hệ quy chiếu quán tính tuyệt đối”. Không gian và thời gian cũng không tồn tại độc lập với nhau, chúng “xoắn” lại với nhau tạo thành một thực thể (3+1) chiều, và đó cũng là lí do cho sự ra đời của khái niệm không-thời gian. Điều cần chú ý ở đây là mọi “hạt” với khối lượng tĩnh bằng không, ví dụ như ánh sáng, đều chuyển động với vận tốc c. Tại sao lại là c mà không phải là một vận tốc khác? Câu trả lời đơn giản là bởi vì c là một hằng số tự nhiên miêu tả cấu trúc của không-thời gian.Những hệ quả nêu trên của thuyết tương đối đã được kiểm chứng trong nhiều trường hợp. Ví dụ thí nghiệm Michelson-Morley đã được lặp lại nhiều lần với độ chính xác ngày càng cao hơn và kết quả vẫn luôn khẳng định rằng vận tốc ánh sáng không phụ thuộc vào trạng thái chuyển động của nguồn ánh sáng hoặc của người đo. Myon cũng có thể được sinh ra qua những thí nghiệm tại những máy gia tốc lớn, như ở CERN, với vận tốc xấp xỉ vận tốc ánh sáng và sự co giãn thời gian nơi myon đã được kiểm chứng. Một thí nghiệm rất nổi tiếng khác được thực hiện vào năm 1971, khi hai đồng hồ nguyên tử chạy rất chính xác được sử dụng, một đồng hồ được đưa lên máy bay, trong khi đồng hồ kia được đặt cố định tại phòng thí nghiệm. Sau một vòng bay quanh trái đất, so sánh hai đồng hồ, người ta đã đo được sự chênh lệch ở độ nano-giây giữa đồng hồ đặt tại phòng thí nghiệm và đồng hồ được đi du lịch [2].Thuyết tương đối đã làm thay đổi nhận thức của con người về không gian và thời gian, nhưng những hệ quả của nó liệu có ảnh hưởng gì trực tiếp tới cuộc sống thường ngày của chúng ta? Câu trả lời ở đây là không đáng kể. Bởi chúng ta di chuyển với vận tốc rất nhỏ trong không gian so với vận tốc ánh sáng, vì thế hệ số co giãn gamma gần như bằng một. Ví dụ, khi chuyển động thẳng đều với vận tốc 100 km/h, nếu bạn muốn có một giây chênh lệch với người không chuyển động thì bạn phải duy trì vận tốc này trong suốt bảy triệu năm tới, hoặc ngay khi bay với Lockheed SR-71 ở tốc độ 3530 km/h, bạn cũng cần tới gần 6000 năm. Mặt khác khi làm thí nghiệm khoa học với những hạt có khối lượng rất nhỏ và chuyển động với vận tốc gần bằng vận tốc ánh sáng, như những thí nghiệm được thực hiện tại máy gia tốc lớn tại CERN, Fermi Lab…, những hiệu ứng tương đối nhất thiết phải được đề cập tới.Tài liệu tham khảo[1] Harald Fritzsch, “Eine Formel verändert die Welt”, Piper Verlag GmbH, München, ISBN 3-492-21325-1[2] Hafele, J.; Keating, R. “Around the world atomic clocks: predicted relativistic time gains”. Science 177 (4044)Chú thích:(1) Từ hẹp ở đây được hiểu rằng thuyết này chỉ áp dụng cho những hệ chuyển động thẳng đều.(2) Đứng yên hay chuyển động thẳng đều với vận tốc bất kì nhỏ hơn vận tốc ánh sáng. Vận tốc ánh sáng trong chân không là vận tốc truyền tin tối đa.(3) Thời gian phi công A đo được là t_A = XY/c.Thời gian phi công B đo được là t_B = Z’Y’/c.Sử dụng định lý Pytagoras (Z’Y’)^2=(Z’X’)^2+(X’Y’)^2 = (v t_B)^2 + (X’Y’)^2 và với XY=X’Y’ ta có t_B = t_A * 1/√ [1-(v/c)^2] = t_A * gamma với gamma = 1/√ [1-(v/c)^2](4) Đây là vận tốc của myon trong thí nghiệm tại CERN năm 1976. Với vận tốc này, hệ số gamma là 28,87.

2. LocationTiming
   Posted September 11, 2010 at 11:50 pm | Permalink

   Time flies: One of NPL's atomic clocks flown around the world as part of a rare experiment to test Einstein's theo…

3. Lordy! 2008 is going to be even LONGER…
   Posted September 20, 2010 at 3:27 am | Permalink

   [...] commorancy wrote an interesting post today onHere’s a quick excerpt Depending on how you choose to look at it, 2008 has been either wonderful (we lived throught it, survived the Bushies — almost — and elected Barack) or one of the worst (I won’t list all those possibilities). In either case, we’re going to be stuck with it for a little bit longer.  The people who keep track of such things say the Earth’s rotation has slowed a bit, as it does, eratically, due to tidal pull, etc., and that has thrown the world’s clocks off a tad.  Therefore, they’re adding one second to the end of 2008.  The U.S. Naval Observatory, keeper of the nation’s master clock, said it would add the extra second on Wednesday, in coordination with the world’s atomic clocks, at 23 hours, 59 minutes and 59 seconds Coordinated Universal Time, or UTC. That’s 6:59:59 PM EDT on New Year’s Eve, in case you want to set your […] [...]

4. Cheryl M
   Posted September 21, 2010 at 7:00 am | Permalink

   I never denied it and I think President Bush and the USA and other countries that use coal and other pollutants need to get with the program and do something about this before its too late.

   However maybe we can educate the people who asked this..

   http://answers.yahoo.com/question/index;_ylt=Aoz4TRoNin9WGbSfurJjUr8Fxgt.?qid=20070121102858AACmN4E

5. MACHNGUN
   Posted September 26, 2010 at 7:54 am | Permalink

   Okay…first of all, your question would probably be best answered in a category dealing more with physics than philosophy…but I'll take a crack at it!
   Since your planes are still earthbound, and traveling, at best, at or bit faster than the speed of sound, you're only talking about a time difference of micro-seconds…and according to the theory of relativity, the passengers will be in whatever time their surroundings dictate…or the time that is "relative" to them.
   A better illustration of this would be if there were such a thing as a spaceship that could travel faster than the speed of light…(Hawking has said that this is impossible…but play along!)
   The faster the ship moves toward the speed of light…time (Earth time) will seem to slow down for it's passengers (but time on the ship will seem to remain the same)…but time here on Earth will remain constant. If the spaceship moves faster than light…time will seem to stop…or even reverse…but only for those within the confines of the ship compared to time on Earth. If the ship travels, let's say 25 light years out…and 25 light years back…the passengers will have only aged a maximum of 50 years…while time here on earth may have gone on for 5,000 years.
   When the passengers return…their time will then revert back to "Earth time"…but they will have, in effect, traveled 5,000 years into the future…everyone they've ever known is long dead. Their reality is the same as ours…they haven't left this dimension…but their time has been "relative" to their surroundings.
   When you're in a car moving 70 miles per hour…you feel like you're sitting still…but in effect you're moving at 70 miles per hour. If you're not wearing a seat belt and the car comes to a sudden stop…you'll keep moving at 70 miles per hour through the windshield! You're speed is relative to your surroundings.
   Does this help?
   Good Luck!

6. znsucom
   Posted October 29, 2010 at 11:59 pm | Permalink

   WorldTimer 5.65.8 (Shareware): World time zone clock with world map and atomic clock synchronization.

7. Triskelion
   Posted November 7, 2010 at 5:13 pm | Permalink

   whats your problem? are you mad at the whole world? most of the $$ we give to politicians for the global warming goes to the politicians, not the global warming. go ahead and make a stand, but the politicians arent helping. if you have more to say about global warming, i posted a question about it. you can leave me a message about it there.

8. domitilaOosterh
   Posted November 12, 2010 at 7:28 am | Permalink

   hey, does anyone know of an atomic clock for the pc under win7 with chimes. World time barely works anymore under win7.

9. Triskelion
   Posted November 23, 2010 at 6:21 am | Permalink

   whats your problem? are you mad at the whole world? most of the $$ we give to politicians for the global warming goes to the politicians, not the global warming. go ahead and make a stand, but the politicians arent helping. if you have more to say about global warming, i posted a question about it. you can leave me a message about it there.

10. Lordy! 2008 is going to be even LONGER…
    Posted December 27, 2010 at 1:45 am | Permalink

    [...] commorancy wrote an interesting post today onHere’s a quick excerpt Depending on how you choose to look at it, 2008 has been either wonderful (we lived throught it, survived the Bushies — almost — and elected Barack) or one of the worst (I won’t list all those possibilities). In either case, we’re going to be stuck with it for a little bit longer.  The people who keep track of such things say the Earth’s rotation has slowed a bit, as it does, eratically, due to tidal pull, etc., and that has thrown the world’s clocks off a tad.  Therefore, they’re adding one second to the end of 2008.  The U.S. Naval Observatory, keeper of the nation’s master clock, said it would add the extra second on Wednesday, in coordination with the world’s atomic clocks, at 23 hours, 59 minutes and 59 seconds Coordinated Universal Time, or UTC. That’s 6:59:59 PM EDT on New Year’s Eve, in case you want to set your […] [...]

11. bumppo
    Posted January 24, 2011 at 5:41 am | Permalink

    There are two possibilities: either global warming is natural and we can't do anything about it, or global warming is man-made and we WON'T do anything about it.

    America has 5% of the world's population ans uses 25% of the world's resources, including energy. most of that energy comes from burning fossil fuels. Are you going to stop using all that energy? Maybe. Are your neighbors going to stop? Probably not. Over half of new vehicles sold in the US are SUVs and pickup trucks.

    Worse still, the rest of the world is racing to catch up to American consumption levels. China and India are industrialising as fast as they can. Every Western car maker is drooling at the prospect of two billion new customers. Add just a few other Asian countries, and you have half the world's population, all breaking records for economic growth, and using more energy at the same rate.

    Even in places like England, the consumption is growing rapidly. In the last thirty years, energy consumption in England has DOUBLED.

    And yes, if you ask the average American, they still choose to believe there is not a problem. So, as you see, the problem is either natural and insoluble, or man-made and insoluble. Take your pick.